por Luís Gustavo Leite, dentista graduado e especializado em próteses dentárias pela UFRGS, em Porto Alegre.

1. O bruxismo não tem cura.

O bruxismo é um distúrbio neuromuscular que resulta no reflexo involuntário de apertar ou ranger dos dentes. Hereditário, o problema é modulado na sua frequência e intensidade por quadros de ansiedade que podem requerer terapia com medicamentos e placas miorrelaxantes e mudanças na postura e hábitos parafuncionais – como morder objetos e unhas, por exemplo.

O bruxismo não tem cura e o tratamento tem como objetivos minimizar os sintomas dolorosos, prevenir desgastes dentários e diminuir a frequência com que os surtos aparecem. Ainda assim, dá para controlar o distúrbio e levar uma vida confortável, sem dores e contratempos.

2. Bruxismo e distúrbio da ATM são problemas diferentes.

A confusão entre bruxismo e distúrbio da ATM, a articulação temporomandibular, é frequente e pode ser motivo para insucessos no tratamento de ambos os problemas. Apesar de compartilharem alguns sinais e sintomas como dores nos músculos mastigatórios e dificuldade para abertura de boca, a distinção entre ambos requer exames complementares para que o diagnóstico diferencial seja preciso.

As causas para o distúrbio da ATM vão desde a hereditariedade até tumores e degenerações progressivas – é por isso que o diagnóstico do problema requer urgência. O tratamento, dependendo da  causa ou da severidade como a condição se apresenta, pode até mesmo ser cirúrgico ou preventivo com placas para ATM. Assim, diferenciar o bruxismo do distúrbio da ATM é importante não somente para determinar o tratamento correto, como prevenir o avanço irreversível dos danos nas estruturas articulares.

3. Nem todo bruxismo provoca desgastes nos dentes.

Dentes curtos e desgastados são sinais frequentes da atividade muscular parafuncional que caracteriza o bruxismo – mas é preciso estar atento porque nem sempre a diminuição da estrutura dentária é sinal do distúrbio. Nestas condições, o problema recebe o nome de bruxismo cêntrico, um variação da condição caracterizada apenas pelo apertamento do dentes – sem ranger -ao dormir ou até mesmo durante o dia.

O bruxismo cêntrico recebe esse nome porque, durante a manifestação do distúrbio, a mandíbula mantém-se centrada. Representando menos de 5% dos casos, traz diagnótico difícil que pode ser motivo para confusões com o distúrbio da articulação temporomandibular (ATM). Dores nos musculos mastigatórios – incluídos, aí, os músculos da cabeça e pescoço -, limitações à abertura da boca e hipertrofia dos músculo localizados sobre a mandíbula (masseter) são os sinais mais frequentes.

4. A função da placa para bruxismo não é só proteger os dentes.

A proteção dos dentes contra desgastes e fraturas é a função mais lembrada da placa para bruxismo – mas esta não é a única utilidade do dispositivo oclusal. A principal delas é a desprogramação neuromuscular do apertamento e ranger dos dentes, uma intervenção no reflexo parafuncional dos músculos da mastigação que minimiza a atividade muscular involutária da mandíbula.

Os mecanismos fisiológicos pelos quais a placa minimiza a intensidade e frequência do distúrbio não estão bem esclarecidos. O fato é que a superfície plana, lisa e escorregadia e o tipo certo da placa para bruxismo colabora para que o organismo desista dos movimentos mandibulares de apertamento e ranger dos dentes. O resultado disso é a prevenção de desgastes dentários, sono mais revigorante e diminuição do distúrbio durante o período sem uso da placa.

5. O uso de placa miorrelaxante macia é restrito ao bruxismo cêntrico.

A placa miorrelaxante para bruxismo, ou simplesmente placa para bruxismo, pode ser confeccionada em acrílico, na versão rígida, ou em polipropileno, na versão macia. A seleção entre ambos os dispositivos, entretanto, não se dá pela comodidade de encaixe e uso – mais fáceis para as versões flexíveis – e sim pela funcionalidade que cada uma traz ao tratamento do distúrbio.

A placa miorrelaxante macia é indicada para o tratamento da dor no bruxismo do tipo cêntrico (sem movimentações da mandíbula e desgastes dentários). Eventualmente, o terapia ocluasal a longo prazo com esta versão de placa também pode ser aplicada ao bruxismo cêntrico. O mais importante é saber que o uso de placas macias no tratamento do bruxismo com desgastes dentários pode agravar ainda mais o distúrbio.

6. Tratamento caseiro podem complicar ainda mais o distúrbio.

O tratamento caseiro do bruxismo pode intensificar ainda mais os sintomas do distúrbio. As terapias alternativas, de intensa divulgação na web, vão desde a adoção de produtos naturais que supostamente atuariam no bloqueio do problema a até mesmo mascar canelas e sementes. Exceto para a ingestão de chás calmantes como camolila e erva-doce, na maioria das veses o que se vê é o aumento das dores e desgastes dentários.

O bloqueio de contato entre dentes, indispensável para o tratamento do bruxismo excêntrico com ou sem desgastes dentários, requer o uso de placas oclusais que só podem ser confeccionadas pelo dentista. Sem a adoção destes dispositivos, o agravamento do quadro é o mais provável para acontecer, e com riscos para fraturas até mesmo de próteses dentárias e lentes de contato dental.

7. Uso inadequado de placa miorrelaxante pode induzir à apinéia obstrutiva do sono (SAOS).]

O design da placa para bruxismo é personalizado para cada pacientes. Além de levar em conta a posição e tipo de contato entre dentes, o dispositivo também precisa estar em harmonia com a articulação temporomandibular. Mas apesar dos cuidados com todos estes detalhes, não dá para esquecer um detalhe importante: falhas no design da placa podem posicionar a língua em posição posterior à adequada – um problema com consequências sérias.

A síndrome da apnéia obstrutiva do sono pode ter como causa a placa miorrelaxante com design inadequado. Dependendo da forma como o dispositivo é elaborado, a língua pode posicionar-se em posição muito posterior à ideal durante o sono, diminuindo o espaço para passagem do fluxo do ar. Em pacintes que já tem tendência ou dificuldades respiratórios ao dormir, a instalação ou intensificação do ronco e da apnéia respiratória pode ser uma consequência direta de placas com desenho inadequado.

8. Tratamento medicamentoso do bruxismo requer atenção.

O uso de medicamentos no tratamento do bruxismo pode ser parte da terapia de suporte ao distúrbio. Utilizada por períodos reduzidos para a remissão dos quadros dolorosos, as medicações também podem auxiliar na diminuição da intensidade e frequência com o que os músculos da mastigação atuam. Mas o uso de medicamentos por conta própria, obviamente, requer atenção.

Analgésicos simples e relaxantes musculares podem ser necessários durante os surtos de dor e atividade mais intensa do distúrbio. O uso de compressas mornas sobre os músculos da mandíbula, cabeça e pescoço e adoção de dieta macia – sem resistência durante e mastigação – também são recomendados no período de uso dos medicamentos. Só não dá mesmo é para esquecer que a terapia medicamentosa deve ser monitorada pelo dentista para, inclusive, diferenciar o problema da disfunção da ATM.

9. Perdas dentárias podem agravar o distúrbio.

Dentes extraídos podem agravar o bruxismo, e entender como isso acontece é fácil. Após a extração dentária, seja por cárie dentária, fraturas ou doenças periodontais, o mais comum é os dentes próximos ou que estavam em contato com os dentes removidos inclinarem-se ou até mesmo “descer” no espaço vazio deixado após a remoção do dente.

A alteração de posição dos dentes pós extração dentária pode originar pontos de contato dentários inadequados, possíveis causas para intensificação do distúrbio. E o problema não decorre apenas nos indivíduos com um ou mais dentes ausentes. Restaurações dentárias em resina ou com amálgama de prata, quando desgastadas, também estão associadas a contato dentários inadequados intensificadores do distúrbio. Nos bruxômanos, reabilitar espaços dentários ausentes pode ser essencial no tratamento do problema.

Saiba mais sobre bruxismo:

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por Luís Gustavo Morato Leite, dentista graduado e especializado em próteses dentárias e periodontita pela Ufrgs, em Porto Alegre.

A retração gengival volta ao normal com o tempo? Entenda porque isso não acontece.

Gengivas retraídas estão entre os principais motivos para consultas odontológicas. E não é para menos, já que o problema, além dos danos estéticos, está associado à dor e sensibilidade que vem das raízes dentárias – motivos para preocupações baseadas no fato de que a retração gengival não volta ao normal como o tempo. E por que isso acontece? Quais são os tratamentos disponíveis para proteger as raízes expostas pela recessão e recuperar a harmonia do sorriso?

De fato, a retração gengival requer intervenção do dentista.  Caso contrário, o problema continuará sempre como está. E isso acontece porque, associada à gengiva que retraiu, uma porção igual ou até maior do osso que está localizado abaixo dela também foi perdida  – o termo correto é reabsorvida. E é exatamente aí que está o “x” da questão: gengiva e osso reabsorvidos não regeneram-se sozinhos. Para remediar o problema, somente com cirurgias gengivais – só que nem tudo são flores neste que é um dos tratamentos mais procurados nos dias atuais.

Causas para gengivas retraídas explicam a irreversibilidade do problema.

São inúmeras as causas para o problema da retração gengival, mas duas delas estão associadas à maioria dos casos. A primeira é a periodontite, uma doença gengival crônica causada pela placa bacterina acumulada entre dente e gengivas e que destrói o osso e ligamentos que sustentam raízes dentárias e estruturas gengivais. A outra é o excesso de pressão das cerdas das escovas dentárias contra as gengivas durante a higienizaçã oral. Mas conhecer outras causas para o problema é importante porque a frequência com que elas aparecem não são tão raras assim.

✓ periodontite (doença gengival crônica causada pelo acúmulo de placa bacteriana);

✓ excesso de força sobre as gengivas de escovas dentárias e fio dental durante a higienização dos dentes;

✓ alergia ao metal de próteses dentárias;

✓ restaurações ou próteses dentárias mal confecionadas;

✓ diabetes e HIV, que intensificam as doenças gengivas;

✓ deficiências nutricionais;

✓ alterações hormonais intensas.

A cirurgia gengival para reposicionamento da gengiva retraída.

A retração gengival tem jeito, sim, e a única forma para reposicionar as gengivas retraídas é através da cirurgia plástica gengival. A técnica, que é rápida mas pode exigir alguns dias em repouso e longe de atividades sociais, pode ser realizada com ou sem enxertos. Na técnica sem enxertos, incisões relaxantes permitem ao dentista tracionar a gengiva retraída até a posição original – suturas precisas fixam o tecido gengival no local ideal. As indicações, entretanto, são restritivas e limitadas, comparadas à versão cirúrgica com enxertos. O pós-operatório, por outro lado, é mais tranquilo e rápido.

Já a cirurgia gengival com enxerto traz mais recursos e possibilidades de correção. Coletada do próprio paciente, uma pequena faixa de gengiva é reposiconada cirurgicamente sobre a raíz dentária exposta, reconstruído a forma original do tecido gengival. A taxa de sucesso de tratamento, passados 7 anos, é de 60%, um pouco mais elevada do que a técnica sem enxerto. Por vezes, são necessárias duas cirurgias, intervaladas em 90 dias, para que a borda gengival estabilize-se no local ideal. O pós-operatório é crítico e exige cuidados extensivos.

Faores que implicam no sucesso da cirurgia gengival não podem ser esquecidos.

Se a cirurgia gengival pode solucionar a maioria dos problemas associados à retração das gengivas, é preciso conhecer um pouco mais a fundo alguns detalhes sobre o procedimento. Pacientes com gengivas finas, por exemplo, têm taxa de sucesso inferior comparadas a indivíduos com gengivas espessas. Dentes muito alongados ou que perderam as papilas gengivais interferem negativamente nos resultados a longo prazo. Veja uma check-list utilizado por dentistas na hora de selecionar a técnica e elaborar um prognóstico mais realista:

✓ espessura das gengivas;

✓ arquitetura óssea;

✓ presença de papilas gengivais intactas;

✓ extensão da retração gengival;

✓ localização do dente na arcada dentária;

✓ cuidados pós-operatórios.

Problemas e insucessos cirúrgicos.

A retração gengival não volta ao normal. E se a cirurgia é a única forma para relocalizar as gengivas na posição original, é preciso entender ainda mais alguns detalhes que implicam no sucesso do tratamento. O principal deles é entender que o procedimento cirúrgico não reconstiui osso e ligamentos periodontais, duas estruturas que servem tanto para o suporte de raízes dentárias quanto das próprias gengivas. Sem elas, o prognóstico do tratamento pode não ser favorável para todos os indivíduos. Mas outras ressalvas precisam ser levadas em conta.

A impossibilidade para recobrir toda a raiz dentária exposta é uma delas. Em 30% dos casos, apenas metade da área idealizada pode ser recoberta por tecido gengival – seja ele proveniente de enxerto ou reposicionamente tecidual. É por isso que algumas situações exigem duas cirurgias para que os resultados sejam marcantes e harmônicos. O mais comum é que que os resultados cirúrgicos correspondam a 90% de recobrimento radicular –  suficiente para solucionar os problemas estéticos e de proteção radicular.

A cirurgia gengival vale mesmo a pena?

As necessidades estéticas variam de indivíduo para indivíduo. Se para alguns a retração gengival preocupa apenas pela sensibilidade e dor, para outros é o risco para perdas dentárias em situações mais avançadas. Entretanto, é a estética do sorriso o principal motivo para a cirurgia gengival para correção da gengiva retraída. Mas será que vale mesmo a pena partir para um procedimento cujos resultados são, muitas vezes, imprevisíveis?

A harmonia do sorriso depende de detalhes que vão muito além de dentes perfeitamente clareados e alinhados. Linhas labiais e gengivais desajustadas podem, com facilidade, pôr a perder tratamentos de transformação com facetas e lentes de contato dental. O nivelamento cirúrgico das bordas gengivais é mais do que essencial quando a estética conta muito. É por isso que a cirurgia gengival vale os contratempos de consultas e custos extras para a correção da retração e desalinhamento gengival.

Também é importante saber que a estabilidade dos resultados cirúgicos ao longo dos anos, associada ao tratamento com faceta em resina ou porcelana, exige protocolo clínico mais detalhado – um procedimento complexo e que exige cautela na hora de optar pela cirurgia plástica gengival. Independe dos motivos para o tratamento, o recobrimento de raízes expostas por recessão gengival é sempre interessante e recomendável – indispensável para um problema que não volta ao normal com o tempo.

Atitudes que previnem a recessão gengival.

Se a frequente dúvida sobre se a retração gengival volta ao normal com o tempo mantém muitos indivíduos na expectativa de melhoras sem tratamentos – e que, na verdade, só intensifica o problema, partir para atitudes que previnem o aparecimento e progressão da exposição das raízes dentárias é indispensável para o prognóstico de futuros tratamentos cirúrgicos. E uma pequena lista com atitudes preventivas e simples pode ajudar bastante no combate à recessão gengival.

✓ personalize com o seu dentista os dispositivos e técnicas de escovação e higiene dental mais apropriadas para você;

✓ estabeleça hábitos de higienização compatíveis com o seu dia-a-dia para fazer da ação algo natural e essencial;

✓ escovas com cerdas macias exigem habilidade para remover a placa bacteriana mas trazem riscos menores de retração gengival por trauma;

✓ fio dental e palito de dente mal utizados também podem ser a causa para raízes dentárias expostas;

✓ cuidado: enxaguantes bucais não foram feitos para compensar escovações dentárias rápidas e ineficientes;

✓ não se esqueça de que o sangramento gengival requer atenção redobrada na prevenção da perda óssea e recesão gengival;

✓ evite escovas dentárias com design complexo;

✓ pastas dentárias com composições simples são tão eficientes na remocão da placa bacteriana quanto as versões mais caras e sofisticas.

Saiba mais sobre estética, retração e cirurgia gengival com estes posts:

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